采访讲师：张亮，四达时代研发总监，毕业于北京科技大学，拥有超过十年的视频处理与CDN行业经验，对视频关键技术和大型系统架构设计有较深入的理解，近几年专注于海外弱网下的视频播放体验优化。目前主要负责“StarTimes On视频基础平台”的建设与技术管理工作。
张亮：StarTimesOn视频基础平台包含了视频处理、视频分发、用户请求调度、视频QoE与QoS分析四大模块，每一部分均为非洲的独特挑战量身定制。
说到亮点，首先应该是0-RTT起播的特性，用户在播放视频之前无需与后台和CDN进行多次交互，而是直接下载视频内容开始播放，这个特点使用户免受高RTT带来的首屏时间较长问题。
在视频处理部分，我们针对非洲相对较差的网络环境，设计了针对性的转码算法和封装格式，提升极低码率下的视频质量、提高下载速度、降低弱网下的播放卡顿比。
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张亮：我们的视频处理平台部署在南非，将原始视频内容转码、打包后，通过卫星分发到自建CDN。目前CDN已经部署在南非、尼日利亚、加纳、肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达等主要的非洲经济/人口大国的主要运营商内。
之所以要覆盖多个国家的运营商，是因为总体上非洲国家的网络资源仍然处于非常匮乏的状态。首先是运营商的接入网和国际互联网出口资源都非常紧张，在手机上ping服务端，延迟很容易达到几百毫秒甚至秒级。
因此，我们选择直接与运营商合作建设CDN，避免挤占运营商本已十分有限的国际互联网出口，不但降低了运营商的出口压力，也提升了用户的体验。
张亮：非洲的弱网主要是由严重的拥塞导致的，包括接入网层面的拥塞和国际互联网出口层面的拥塞。这种拥塞一方面导致了极高的丢包率，同时也导致RTT极不稳定且通常较高。在这种情况下，常规的优化方法往往会失效。
我们在处理此类问题时，一方面是从网络基础设施层面入手，通过就近部署CDN来有效提升网络本身的质量；另一方面则结合自身的业务特点，通过各种方法使业务对高延迟、高丢包变得不那么敏感。
例如在常规的视频启动过程中，App需要与后台进行多次交互、经过多个RTT才能开始下载视频并播放。通过对启动流程的优化，用户在列表页点击视频后，跳过了常规的业务接口调用、CDN调度、下载manifest文件等流程，可以直接利用已经建立好的TCP连接在CDN上下载视频内容并播放，相当于0-RTT起播，从而极大的降低了RTT对首屏时间的影响。
这些优化经历也让我们深刻地认识到，任何优化都不能脱离业务场景去空泛地设计。如果想得到一个放之四海而皆准的优化方法，往往会事倍功半；而针对自己的具体问题设计优化方案则更容易达到目标。
张亮：受限于非洲国家的经济发展水平，目前大部分民众还不能长时间地观看在线视频，与国内相比，这个市场的用户规模还非常小。因此，最早在非洲落地的在线视频服务基本都是付费服务，如DSTV Now，以及大名鼎鼎的Netflix，目前StarTimesOn平台也是以付费内容为主。
另外，非洲的平均经济发展水平虽然相对较低，但用户的付费意愿并不低，以StarTimesOn平台的足球类节目为例，一旦有足球比赛，当日付费会员销售收入可以数倍于平时的水平。
从以上现象可以看出，虽然受限于经济发展水平，非洲在线视频的总体市场规模无法与国内相比，但用户愿意为优质内容付费，这就为能够提供优质内容的服务提供商留下了足够的市场空间。
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视频编码方我们已经上线了HEVC，目前在探索AV1或VVC的应用潜力。流媒体协议方面，现在用的是HLS，也在关注Dash的一些特性，同时我们也会针对自己的需求对这些协议做定制，比如定义自己的manifest以加快首屏启动时间。类似的技术点还有很多，我会在LiveVideoStackCon上与大家详细分享。
张亮：我04年就加入了四达时代，那时四达时代的服务对象是国内的广电运营商，帮助国内客户建立基于广电网络的视频时移、回看和点播系统。
当时美国的Comcast在互动视频领域还非常有影响力、思科的视频服务器在国内每年也有着巨大的销售额，因此当时我学习、研究的规范与技术都离不开这个范围。也是在同一时期，我带领团队研发了直播注入服务器、QAM资源管理器和会话资源管理器等多个系统。
后来随着四达时代在非洲业务的持续发展，我们也提出了非洲版本的TV Anywhere解决方案，即以电视为主直播高品质的频道内容，通过手机提供直播回看、影视剧点播和热门体育赛事转播的服务。其中手机上的在线视频服务免费提供给我们的高级用户使用。
因此，我们也迅速积累了一批忠实的移动端用户。在这个阶段，我们关注的技术则更加“互联网化”，使用了大量的开放协议和开源技术，比如大家熟悉的HLS、X265、Nginx等。目前，我们的在线视频后台系统已经完全以开源技术为基础，同时又针对非洲的具体情况进行了大量的改造。
这些年的实践经历也让我认识到，一个小圈子里的行业内规范是难以持续进化的，因为用的人少，遇到的问题也少，解决问题的人就更少，所以封闭的花园终究长不大。只有基于开放的平台和技术，在广阔的天地中持续接受考验，才能使技术持续地进化，最终使得采用这些技术的每一个人受益。
四达时代在这个过程中也完成了自身运营思路的转型，从原来只依赖电视一个平台，到现在电视结合互联网，甚至以后可能是互联网结合电视。在内容方面，除了传统的直播频道，我们也在寻求更多的内容来源，以更好地满足用户需求。一句话，相比以前只做电视直播，现在四达时代也变得更加开放了。
张亮：说到最难忘的，倒不是一两个项目，我觉得应该是非洲的这个大环境，它让我深刻认识到专注与务实的重要性。
我们提供的是长视频服务，而且都是版权内容，用户需要付费才能观看，所以用户对服务质量是非常挑剔的。我们经常能看到有用户在Google Play上评价说播放体验不好，一卡一卡的，然后就打个一星。
非洲的网络条件之差，没有接触过的同学都难以想象。我们在这么差的条件下努力提供视频服务，但换来的是用户的差评，说实在的这个结果让人很难接受。不过难受完了，问题还是得解决，谁让我们做的是付费视频服务呢。
后来我们针对性地分析了用户体验差的原因，仔细分析我们能改变什么、不能改变什么，然后从播放器交互体验、业务逻辑、传输协议、视频编码封装、CDN建设等多个角度持续优化，最终交付了让绝大多数用户满意的视频服务体验。
在这个过程中，我们没有去盲目地找一些技术点去死磕，而是从问题出发，仔细寻找瓶颈点，然后再针对性优化。例如针对非洲网络RTT较大且不稳定的现状，我们提出了0-RTT视频播放的技术方案，这个方案通过一系列优化手段，使RTT对首屏时间几乎没有影响，从而完美解决了RTT较大影响用户体验的问题。这些优化方案绝非一簇而就，也不能简单地从别人的最佳实践中copy得来，只能是立足于自身的实际情况仔细分析、持续迭代，然后才能取得良好的效果。
张亮：应该就是在线视频业务的研发过程了。一开始我们按照比较常规的思路上了大量的功能，甚至在长视频之外还上了短视频、图文信息流、体育专题论坛等。但是做了大量功能后，用户活跃度和收入并没有起色。这个过程是非常让人痛苦的，有付出但没有收获，当时产品和研发团队也都很迷茫。
后来我们回到用户体验这个本源上，在CDN建设、播放体验优化、支付体验优化等最基础的层面上持续改善。最终这些改善收到了回报，我们能看到随着体验的不断优化，用户的次均和日均观看时长在增加、留存率在增加、支付成功率也在增加。
支撑我们持续优化用户体验，而放弃堆砌产品功能，其实源自一个非常简单的想法：
这个想法虽然简单，但是越简单的东西越容易被人忽视，当大家都迷信于堆砌产品功能去追求差异化时，不妨再回过头来想想，我们是否真正满足了用户最基本的需求。
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也正是在这种思路的指导下，针对非洲弱网下的视频播放难题，我们深刻挖掘了问题的原因并明确了我们的目标，最终采用了一系列不太常规、但非常有效且容易落地的优化方案，使非洲用户获得了良好的视频播放体验。
张亮：这个问题过大了……某种程度上说，我应该算一个比较缺乏想象力的人，眼睛看的更多是当前的目标，思考的是如何去完成任务。如果一定要说的话，我希望自己能全面地掌握音视频以及业务后台领域的关键技术，能够针对业务的特点给出务实的系统设计方案，进而带领团队打造一个好用、高效的音视频服务。
海外弱网下的在线视频平台优化实践：在弱网下，视频启动时间和播放卡顿都会增加。为提升弱网用户体验，需要识别出主要问题再针对性调优。本演讲将结合四达时代在非洲建设”StarTimesOn在线视频平台“过程中积累的丰富数据，分享传输路由优化和传输协议优化相关的关键问题，以及各类针对性调优方案上线后的效果对比。
张亮：目前仍然在努力提高用户的视频播放体验，这应该是相当长时间内的目标。因为我们提供的是付费视频服务，用户对服务质量极为敏感，尤其是在直播比赛时，任何卡顿、花屏等故障都会招致用户投诉。
目前我们已经对Quic、BBR等较新的传输协议和拥塞控制算法进行了实网测试，采集了大量数据，优化工作仍在进行中。
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